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万代公侯
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第十七章 自作多情

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等候,而是藏进草房北侧一个荆棘篷里,不时探头观察村中的动静,只要发现情况不对,就可以立即钻进后面的树林里,逃到北面的大山里去……

  不久,一匹快马从县衙方向飞驰而来,在陈致和府邸大门外停下。一个带红帽子的衙役从马上跳下来,对守门的家丁说:“上下,请通报一下陈老太爷:县衙马班李孝利奉求见,有急事相商。”

  守门的家丁不敢怠慢,忙跑进去通报陈致和。很快,管家梁成大从院子里迎出来,将李孝利请了进去,穿过二门,来到西边的一个书房里,陈致和就在那里等候。

  李孝利向陈致和请了安,说:“老太爷,小人奉罗典史之命前来通报:湖广巡按李御史正从盘龙口赶来陈家铺,说要来此间拜访一位故交好友。典使大人猜测:李御史要拜访的故交极可能就是您老,故请贵府提前做好迎接御史大人的准备。刘县尊和罗典史两位大人正往这边赶过来,准备与御史大人一起在贵府吃午饭。”

  陈致和听说湖广巡按专程迂道来拜访自己,高兴得脸放红光,忙问:“此话当真?罗典史为何认定李御史来陈家铺就是来拜访老夫的?”

  “典使大人说:李御史会试时的荐卷房师乃礼科给事中王忠新大人,而您与王大人是同年进士,按照辈分,李御史应尊称您一声‘世叔’。故此,典使大人推测:李御史此番来陈家铺,就是来拜访您这位世叔的。”

  陈致和得意得哈哈大笑,连声说:“此言有理。老夫此前并不知道李御史乃王忠新年兄的门生,早知他与老夫有这层渊源,去年就该安排犬子去省城拜见他这位师兄弟的。不过,现在也还不迟。待李御史光临寒舍后,老夫倒要好好与其聊聊。”

  随后,他吩咐梁成大:“梁总管,你即刻去安排一下:厨房杀两头猪、两头羊,宰十几只鸡鸭,准备几桌酒席,等下在西花厅宴请李御史和刘知县。此外,还要在院子外面铺设红毯,安排吹鼓手奏乐并燃放烟花炮仗,务必要将欢迎仪式搞得隆重一点、热闹一点。”