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大明王朝1587
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第十五章 宝和六店(中)

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又扩大了十倍。

  魏忠贤在宫外,当然也是见过死人的,不过这些死人多数来源于逃灾的难民。

  饿殍一点一点、慢慢饿死的现象,在晚明是普遍一景,这一景又有一个共同的、标志性的过程,叫浮肿。

  这浮肿有两怕,一怕引起腿脚溃烂,一溃烂就多半没救了,二怕浮肿突然消失,那也是不祥之兆,但是经由浮肿死的人一多,也就见怪不怪了。

  所以看多了浮肿溃烂的魏忠贤,头一次见到外表完好无损,皮下溃烂致死的宫廷杖刑,便被唬得连愧疚都涌出来了。

  他是第一次知道人是能这么被打死的,连个死亡的过程都没有,一眨眼就咽气了,外表仍然是生前的模样,一点儿没变,接下来就被同类的一个招呼就给拉到净乐堂里去烧成灰渣了。

  对于魏忠贤而言,饥荒他是不怕的,他一个无赖,找粮食的方法多的是,他在宫外有一个绝技,就是去县里富户的田地里薅一把正在成熟的麦穗,两手一搓,吹掉麦芒和麦皮,剩下麦粒,往嘴里一放,就能吃了裹腹。

  而在宫里,这些绝技却陡然失去了作用,凭有多大本事,皇帝一个旨意就能立时没了性命,连死亡的迹象都别想让人知道,简直比慢慢饿死还教人胆战心惊。

  毕竟饿殍还能有时间想办法自救,皇帝眼中的罪人是甚么办法都没法儿想,只能祈祷佛祖开眼,让皇帝恩赦。

  所以魏忠贤是不想把这案子牵扯得太大的,他是想等苏若霖把理由都说出来,再找话回绝。

  他知道苏若霖一定是要把话说出来的,他不让苏若霖对他说,苏若霖就会找其他人去说,他并不想失去苏若霖这样一个助力,何况苏若霖此人还相当记仇,

  “那就算王承勋跟你想得一样罢,这吴家不是新建伯的姻亲吗?将自家的姻亲扯进来,不是更加不能脱罪吗?”

  苏若霖道,

  “这罪是谁定的?那还不是皇爷定的?皇爷定罪看甚么?还不是看这罪定来是利大于弊,还是弊大于利。”

  “先前是漕工闹事,阻碍了漕运改革,皇爷才想定新建伯的罪,可要是眼下再出一件事,接着再阻碍皇爷的改革,那皇爷说不定就偃旗息鼓了。”

  “你知道吗?这吴家有一个亲族吴大斌在辽东任东宁卫镇抚,说起走私,他的罪过可比王承勋大得多了,而且呢,我隐约听说,这吴大斌和蓟镇的另一个吴姓将领有点……”

  魏忠贤立时一凛,老魏的心眼儿总是在最要紧的时候冒出来,

  “等等!”

  魏忠贤抬起手来,指向苏若霖的鼻尖道,

  “你‘隐约听说’?你又不在司礼监或文书房当差,辽东东宁卫的事情,你能从哪里听说?即使慈宁宫提督宝和六店的内臣知晓此事,他们为何又要把其中关节全盘说与你知?”

  魏忠贤的这个动作显然是在撒泼,苏若霖却对他的无礼混不在意,只是笑道,

  “老魏啊,你这听话听音的本事也太过头了些,我一句话没说好,你就这样质疑我,好像我会存心害你似的。”

  魏忠贤毫不客气地哼哼两声,道,

  “我是怕被人莫名其妙当枪使了。”

  魏忠贤放下手来,相当神气地一抖肩膀,仿佛一只闲庭漫步的大公鸡,

  “你别忘了,我的‘照管老叔’是御马监的刘吉祥,御马监相当于外廷的兵部,军中的镇守中官都是从御马监里派出去的,这事涉边将,你要是敢对我有半句假话,我问过我老叔之后,自然一切分明,到时,可没你好果子吃!”

  苏若霖忙道,

  “我还不知道你的照管老叔是哪位?天地良心,我对你,可不敢说假话。”

  魏忠贤闻听此言,已去了一半疑心,但他仍不敢松懈,而是接着问道,

  “既然是真话,那就没甚么可遮遮掩掩的,你老实对我说,你这些真话,又是从哪里得来的呢?”

  苏若霖退无可退,只得和盘托出道,

  “好了,好了,你问到这一步,

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