第十二章 黎明杀机
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黎明，天灰蒙蒙的，世界一片寂静。
昏暗的天空下，一支沉默的骑兵队在林间泥泞的小路上缓慢前行，骑士们披着黑色的斗篷，头戴风帽，脸上蒙着防止夜间寒气入口的面巾。他们护卫在一辆由四匹马拉的马车周围，马车顶飘扬着一面青色的旗帜，上面绣了一朵血色蔷薇。
雷蒙·凯尔森摘下了风帽和面巾，把脸暴露在冰冷的空气中，寒风裹挟着细小的雪扑打在他脸上，吹乱了头上棕色的卷发，他的呼吸在冷气里蒸腾。风不大，但吹在脸上的感觉仍有像刀割般的痛，但雷蒙不在意，他闭上眼睛感受着冷风拂面的感觉，舒爽地呼出一口白气。
他所在的使团离开帝岚城已经一个多月，他们先是一直向西，进入雪界河流域，在效忠于法其诺国王的格雷迪公爵的领地驻留了一个星期后向北穿过流云峡进入北地高原，朝着法其诺的王都雪风城前进。
雷蒙是个十九岁的年轻骑士，长相平庸，身材削瘦修长，如同一把锐利的刀。他出身于一个有产骑士家庭，在家里排行老幺，在这个尽是身份显赫的大贵族子嗣和统领府精锐的护卫队里显得微不足道，但没人因为他卑微的出身而小看他。
虽然出身于底层贵族，但雷蒙在十二岁的时候就靠着出色的剑术被弑神者约恩爵士收为学生，跟随他南征北战，靠着军功积累在十七岁就成为了皇家禁卫军的百夫长，这种晋升速度是其他贵族子弟想都不敢想的。所以在他被任命为使团护卫队的首领时，那些桀骜不驯的贵族骑士们都没有任何异议。
“还是把帽子戴上吧，冬末春初的黎明是北地寒气最重的时候，一不留神就会得风寒。”一个温和苍老的声音从他耳边飘来，雷蒙转头一看，发现马车的车帘不知什么时候被拉起来了，首相伊登·奎林斯正微笑着看着他。
雷蒙不好意思地笑笑，把风帽拉上:“首相大人以前也来过法其诺吗？”
“来过两次，记得上一次来还是在北方战争的时候，那时的北地可比现在冷多了，和蛮族的战争整整打了一个冬天，冻死的士兵可比战死的要多。”首相回想起那场残酷的战争，语气略带唏嘘。
“那还有一次呢？”
“还有一次……”首相的声音停了一下，脸上浮现了一丝追忆的神色，轻声道，“二十三年前，我作为帝国的使节，奉奥弗格雷陛下的命令将皇子提比略送来当老王伊卡铎的养子，同时也为法其诺王国的伊翠丝公主和我们伊希林的翡翠湖亲王举行订婚仪式。”
“翡翠湖亲王，那不就是……”雷蒙脸色一变，立刻闭上了嘴。
首相看他一副欲言又止的样子，忍不住叹了口气:“是的，就是后来掀起皇室内战的叛国者，私生子林塔斯。”
“当年伊卡铎国王曾带着自己的三个孩子来帝岚城觐见皇帝奥弗格雷，同行的伊翠丝公主在皇宫中见到了年少英俊的林塔斯，对他一见钟情，所以央求自己的父亲去求皇帝让她嫁给林塔斯，因为法其诺在推翻格鲁亚教国的战争中出力甚大，皇帝陛下见识了北地骑兵的强悍，也一直想让两家更亲近，所以立刻答应了下来，一个月后还让我带着两个皇子去北地举行订婚仪式……”首相说到这里突然停了下来，怔怔地看着泥泞的路面出神。
雷蒙等了好一会儿都没见首相开口说话，于是小心地问:“那后来呢？”
“后来的事你们也或多或少听说过。”首相看了他一眼，幽幽地说，“就在五年后公主成年，两个人就要成婚的前夕，林塔斯爱上了一个平民女孩，为此抛弃了与公主的婚约和翡翠湖亲王的爵位，与那女孩从伊希林出逃，后来在边境被人发现，带回了帝都。皇帝在震怒中把林塔斯软禁起来，那平民女孩也不知所踪。伊翠丝公主在北地听说了这个消息后悲愤欲绝，第二年就因病去世了，为此伊卡铎国王至始至终都没有原谅林塔斯，所以在十七年前的内战中，他一直都是提比略陛下最坚定的支持者。”
雷蒙默默地听着，想起那桩充满了爱恨情仇的陈年旧事，又想着那个为了和所爱的人在一起，不惜放弃权力和荣誉的男人。那样的一个人，竟然会为了篡夺皇位，不惜挑起一场同室操戈的内战，最终身败名裂而死。
车队还在继续前进着，四周只有马蹄踏地的声音和车轮子的吱呀响，雷蒙低着头沉默不语，首相也不再说话，放下了车帘。
也不知走了多久，天渐渐亮了，太阳从地平线上升起，透过铁灰色的云层，将一片阳光洒在这片荒凉的土地上，天空的一隅呈现出晶莹剔透的琥珀色。风已经停了，骑士们都纷纷把风帽摘下，队伍中的说笑声也渐渐响起。
“前面的人快停下！我要见首相大人！”车队突然停了下来，队伍前方传来急促的高喊声，把雷蒙从走神的状态中拉回，他策马跑过去，只见前面听着一匹马，马上的人气喘吁吁，一脸焦急，四位骑士挡在他面前，按着腰间的剑柄，警惕地盯着他。
雷蒙仔细打量着这个人，不由得微微一怔。眼前是个身材有些发福的中年人，腆着鼓囊囊的小肚子，蓄着整齐的胡须，原本梳的一丝不苟的头发变得杂乱无章。他坐在马背上喘着粗气，汗顺着须发流下，华贵的衣服上满是污渍，散发着难闻的臭味，一副狼狈不堪的样子。
“弗雷德大人，怎么是你？”正当雷蒙想要问话的时候，首相不知什么时候已经来到了他的身边，错愕地问。
看雷蒙一脸不解的样子，首相解释道:“这是帝国在法其诺的常驻使节，外务部的弗雷德·亚当斯大人。”随后转过头去，“你不是应该留在雪风城的大使馆等我们吗？怎么会突然跑来这里？”
“来不及详细说了，首相大人！我们还是尽快逃离这里吧！”弗雷德脸色苍白，呼吸急促，“除了我之外，留在雪风城的所有使臣和护卫都死了！”
“你说什么？”在场的人都勃然色变。
……
雪风城内，斯坦纳站在一堆烧焦的废墟前，若有所思地扫视着，身披白袍的骑士们从废墟中搬出一具具尸体，空气中弥漫着刺鼻的焚烧味和焦臭味。
这里原先是帝国驻雪风城的大使馆，昨天夜里却突发大火，把整个大使馆烧的只剩下一堆焦黑的砖石，还波及了周围几栋民居，幸好现在还是冬季，四周的残雪还没融化，否则整条街都会化为火海。
在接到都城守备队的通知后，斯坦纳立刻赶到现场，全副武装的士兵们也封锁了街道，远处围了一堆市民，对着烧焦的大使馆指指点点。
雷顿蹲在地上，捂着鼻子对那些尸体逐个检查，清点好数量后来到斯坦纳身边。
“一共五十七具尸体，二十五个护卫，二十个仆役，十二个帝国官员都在这里了。”雷顿低声说，“看样子没有一个人幸免。”
“偏偏是在首相即将来访的时候发生这种事，这些人死的真不是时候。”斯坦纳摇摇头，“能查清楚死因吗？”
“这些人身上都没有刀剑肉搏的痕迹，也没有任何伤口，基本可以断定是被烧死的。”
斯坦纳冷笑:“五十多个人一起被烧死，就算是突发火灾也总有人察觉吧？可是这些人偏偏没有一个逃出来的，也没有一个人采取救火的措施，你不觉得可疑吗？”
“瞒不过你。”雷顿点头，“我刚刚问了一下，这些尸体全都是从使馆大厅搬出来的，也就是说，他们死前都是聚在一起，而且没有任何抵抗。”
“所以说，他们很可能不是被烧死的，而是被人杀死后放火焚尸。”斯坦纳用食指敲打着剑柄。
雷顿对着身边的一名骑士点点头，骑士会意，将手中的托盘递到斯坦纳面前。斯坦纳拈起托盘上乌黑的酒杯细细打量，酒杯由金子做成，上面镶嵌了红色的宝石，他把杯口凑到鼻端，仔细闻了下，杯中散发着一股难以形容的香甜气味，像是少女身上淡淡的幽香。
“毒药。”斯坦纳顿时明白了。
“情人之泪，见血封喉的剧毒。”雷顿补充，“这东西闻起来和贵妇人的香水没什么两样，但是只需要一滴就能毒死一个成年男人，林恩公国的上一任大公弗格斯·塞缪尔就是被他的情人用这种毒药毒死的，由此引发了持续三年的林恩爵位继承战，所以这东西才被称为情人之泪。由此看来，帝国使馆的人都是被人集体毒杀，然后放火毁尸灭迹！”
“可是到底是什么人杀了他们，又放了火，你们还有什么线索吗？”斯坦纳问。
雷顿苦笑:“现场被破坏的太彻底，就连这些尸体都被烧得面目全非，这种情况下怎么可能搞的清楚是谁干的？谋杀帝国使节形同叛国，到底是谁有这么大胆子，敢一夜之间干掉整个大使馆的人？”
“斯坦纳，雷顿，你们过来看看！”两人一回头，伊卡铎正站在那些尸体旁对着他们两个挥手，他们对视一眼，走了过去。
“有什么发现吗？”
“这两个人，我认识他们！”伊卡铎指着两具尸体兴冲冲地说。
雷顿愣了一下，笑骂道:“废话，这些人都是大使馆官员，平时经常出入王宫，你认出来又有什么用？”
斯坦纳不知什么时候已经蹲下来，皱着眉检查那两具尸体，尸
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黎明，天灰蒙蒙的，世界一片寂静。
昏暗的天空下，一支沉默的骑兵队在林间泥泞的小路上缓慢前行，骑士们披着黑色的斗篷，头戴风帽，脸上蒙着防止夜间寒气入口的面巾。他们护卫在一辆由四匹马拉的马车周围，马车顶飘扬着一面青色的旗帜，上面绣了一朵血色蔷薇。
雷蒙·凯尔森摘下了风帽和面巾，把脸暴露在冰冷的空气中，寒风裹挟着细小的雪扑打在他脸上，吹乱了头上棕色的卷发，他的呼吸在冷气里蒸腾。风不大，但吹在脸上的感觉仍有像刀割般的痛，但雷蒙不在意，他闭上眼睛感受着冷风拂面的感觉，舒爽地呼出一口白气。
他所在的使团离开帝岚城已经一个多月，他们先是一直向西，进入雪界河流域，在效忠于法其诺国王的格雷迪公爵的领地驻留了一个星期后向北穿过流云峡进入北地高原，朝着法其诺的王都雪风城前进。
雷蒙是个十九岁的年轻骑士，长相平庸，身材削瘦修长，如同一把锐利的刀。他出身于一个有产骑士家庭，在家里排行老幺，在这个尽是身份显赫的大贵族子嗣和统领府精锐的护卫队里显得微不足道，但没人因为他卑微的出身而小看他。
虽然出身于底层贵族，但雷蒙在十二岁的时候就靠着出色的剑术被弑神者约恩爵士收为学生，跟随他南征北战，靠着军功积累在十七岁就成为了皇家禁卫军的百夫长，这种晋升速度是其他贵族子弟想都不敢想的。所以在他被任命为使团护卫队的首领时，那些桀骜不驯的贵族骑士们都没有任何异议。
“还是把帽子戴上吧，冬末春初的黎明是北地寒气最重的时候，一不留神就会得风寒。”一个温和苍老的声音从他耳边飘来，雷蒙转头一看，发现马车的车帘不知什么时候被拉起来了，首相伊登·奎林斯正微笑着看着他。
雷蒙不好意思地笑笑，把风帽拉上:“首相大人以前也来过法其诺吗？”
“来过两次，记得上一次来还是在北方战争的时候，那时的北地可比现在冷多了，和蛮族的战争整整打了一个冬天，冻死的士兵可比战死的要多。”首相回想起那场残酷的战争，语气略带唏嘘。
“那还有一次呢？”
“还有一次……”首相的声音停了一下，脸上浮现了一丝追忆的神色，轻声道，“二十三年前，我作为帝国的使节，奉奥弗格雷陛下的命令将皇子提比略送来当老王伊卡铎的养子，同时也为法其诺王国的伊翠丝公主和我们伊希林的翡翠湖亲王举行订婚仪式。”
“翡翠湖亲王，那不就是……”雷蒙脸色一变，立刻闭上了嘴。
首相看他一副欲言又止的样子，忍不住叹了口气:“是的，就是后来掀起皇室内战的叛国者，私生子林塔斯。”
“当年伊卡铎国王曾带着自己的三个孩子来帝岚城觐见皇帝奥弗格雷，同行的伊翠丝公主在皇宫中见到了年少英俊的林塔斯，对他一见钟情，所以央求自己的父亲去求皇帝让她嫁给林塔斯，因为法其诺在推翻格鲁亚教国的战争中出力甚大，皇帝陛下见识了北地骑兵的强悍，也一直想让两家更亲近，所以立刻答应了下来，一个月后还让我带着两个皇子去北地举行订婚仪式……”首相说到这里突然停了下来，怔怔地看着泥泞的路面出神。
雷蒙等了好一会儿都没见首相开口说话，于是小心地问:“那后来呢？”
“后来的事你们也或多或少听说过。”首相看了他一眼，幽幽地说，“就在五年后公主成年，两个人就要成婚的前夕，林塔斯爱上了一个平民女孩，为此抛弃了与公主的婚约和翡翠湖亲王的爵位，与那女孩从伊希林出逃，后来在边境被人发现，带回了帝都。皇帝在震怒中把林塔斯软禁起来，那平民女孩也不知所踪。伊翠丝公主在北地听说了这个消息后悲愤欲绝，第二年就因病去世了，为此伊卡铎国王至始至终都没有原谅林塔斯，所以在十七年前的内战中，他一直都是提比略陛下最坚定的支持者。”
雷蒙默默地听着，想起那桩充满了爱恨情仇的陈年旧事，又想着那个为了和所爱的人在一起，不惜放弃权力和荣誉的男人。那样的一个人，竟然会为了篡夺皇位，不惜挑起一场同室操戈的内战，最终身败名裂而死。
车队还在继续前进着，四周只有马蹄踏地的声音和车轮子的吱呀响，雷蒙低着头沉默不语，首相也不再说话，放下了车帘。
也不知走了多久，天渐渐亮了，太阳从地平线上升起，透过铁灰色的云层，将一片阳光洒在这片荒凉的土地上，天空的一隅呈现出晶莹剔透的琥珀色。风已经停了，骑士们都纷纷把风帽摘下，队伍中的说笑声也渐渐响起。
“前面的人快停下！我要见首相大人！”车队突然停了下来，队伍前方传来急促的高喊声，把雷蒙从走神的状态中拉回，他策马跑过去，只见前面听着一匹马，马上的人气喘吁吁，一脸焦急，四位骑士挡在他面前，按着腰间的剑柄，警惕地盯着他。
雷蒙仔细打量着这个人，不由得微微一怔。眼前是个身材有些发福的中年人，腆着鼓囊囊的小肚子，蓄着整齐的胡须，原本梳的一丝不苟的头发变得杂乱无章。他坐在马背上喘着粗气，汗顺着须发流下，华贵的衣服上满是污渍，散发着难闻的臭味，一副狼狈不堪的样子。
“弗雷德大人，怎么是你？”正当雷蒙想要问话的时候，首相不知什么时候已经来到了他的身边，错愕地问。
看雷蒙一脸不解的样子，首相解释道:“这是帝国在法其诺的常驻使节，外务部的弗雷德·亚当斯大人。”随后转过头去，“你不是应该留在雪风城的大使馆等我们吗？怎么会突然跑来这里？”
“来不及详细说了，首相大人！我们还是尽快逃离这里吧！”弗雷德脸色苍白，呼吸急促，“除了我之外，留在雪风城的所有使臣和护卫都死了！”
“你说什么？”在场的人都勃然色变。
……
雪风城内，斯坦纳站在一堆烧焦的废墟前，若有所思地扫视着，身披白袍的骑士们从废墟中搬出一具具尸体，空气中弥漫着刺鼻的焚烧味和焦臭味。
这里原先是帝国驻雪风城的大使馆，昨天夜里却突发大火，把整个大使馆烧的只剩下一堆焦黑的砖石，还波及了周围几栋民居，幸好现在还是冬季，四周的残雪还没融化，否则整条街都会化为火海。
在接到都城守备队的通知后，斯坦纳立刻赶到现场，全副武装的士兵们也封锁了街道，远处围了一堆市民，对着烧焦的大使馆指指点点。
雷顿蹲在地上，捂着鼻子对那些尸体逐个检查，清点好数量后来到斯坦纳身边。
“一共五十七具尸体，二十五个护卫，二十个仆役，十二个帝国官员都在这里了。”雷顿低声说，“看样子没有一个人幸免。”
“偏偏是在首相即将来访的时候发生这种事，这些人死的真不是时候。”斯坦纳摇摇头，“能查清楚死因吗？”
“这些人身上都没有刀剑肉搏的痕迹，也没有任何伤口，基本可以断定是被烧死的。”
斯坦纳冷笑:“五十多个人一起被烧死，就算是突发火灾也总有人察觉吧？可是这些人偏偏没有一个逃出来的，也没有一个人采取救火的措施，你不觉得可疑吗？”
“瞒不过你。”雷顿点头，“我刚刚问了一下，这些尸体全都是从使馆大厅搬出来的，也就是说，他们死前都是聚在一起，而且没有任何抵抗。”
“所以说，他们很可能不是被烧死的，而是被人杀死后放火焚尸。”斯坦纳用食指敲打着剑柄。
雷顿对着身边的一名骑士点点头，骑士会意，将手中的托盘递到斯坦纳面前。斯坦纳拈起托盘上乌黑的酒杯细细打量，酒杯由金子做成，上面镶嵌了红色的宝石，他把杯口凑到鼻端，仔细闻了下，杯中散发着一股难以形容的香甜气味，像是少女身上淡淡的幽香。
“毒药。”斯坦纳顿时明白了。
“情人之泪，见血封喉的剧毒。”雷顿补充，“这东西闻起来和贵妇人的香水没什么两样，但是只需要一滴就能毒死一个成年男人，林恩公国的上一任大公弗格斯·塞缪尔就是被他的情人用这种毒药毒死的，由此引发了持续三年的林恩爵位继承战，所以这东西才被称为情人之泪。由此看来，帝国使馆的人都是被人集体毒杀，然后放火毁尸灭迹！”
“可是到底是什么人杀了他们，又放了火，你们还有什么线索吗？”斯坦纳问。
雷顿苦笑:“现场被破坏的太彻底，就连这些尸体都被烧得面目全非，这种情况下怎么可能搞的清楚是谁干的？谋杀帝国使节形同叛国，到底是谁有这么大胆子，敢一夜之间干掉整个大使馆的人？”
“斯坦纳，雷顿，你们过来看看！”两人一回头，伊卡铎正站在那些尸体旁对着他们两个挥手，他们对视一眼，走了过去。
“有什么发现吗？”
“这两个人，我认识他们！”伊卡铎指着两具尸体兴冲冲地说。
雷顿愣了一下，笑骂道:“废话，这些人都是大使馆官员，平时经常出入王宫，你认出来又有什么用？”
斯坦纳不知什么时候已经蹲下来，皱着眉检查那两具尸体，尸
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