第十三章 承平未平
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桓阳城，云华宫，龙兴殿。
午后，大辰皇帝姬明诚一身轻袍，微闭着双眼，斜躺于软榻上，身旁一个薄衣轻纱的俏丽妃子用修长温软的手按揉着他的肩膀。铜铸的龙首香炉中焚烧着沉香木，飘渺的香烟从龙的嘴里袅袅升起，渐渐弥散开去，远处的高阁上传来报时的钟声，阳光在弥漫的烟雾中显得懒洋洋的，让人昏昏欲睡。
“那顾番鬼在外面站了多长时间了？”皇帝一边享受着美人的轻抚，一边慵懒地问。
服侍的內监轻步上前，恭敬地回答:“启禀陛下，顾大人已于宫外等候了两个时辰。”
皇帝睁开双眼，拍了拍妃子的大腿，妃子会意地收回双手，乖巧地候在一旁。
“呵！”皇帝笑了出来，“这顾番鬼还是不死心啊，一把年纪了还如此固执，难为他那副身子还受得住。行了，他爱等就让他等着吧，大不了朕到时候派人将他抬回去。”
“陛下，顾大人毕竟是朝廷重臣，又是三朝元老，素有贤名，这样待他恐怕百官心生不满啊。”內监小心翼翼地谄笑道。
“你是在教朕如何做事吗？”皇帝脸上看不出喜怒。
內监大惊，惶恐跪下，不断地磕头:“老奴不敢，老奴不敢，老奴只是……只是……”
皇帝厌烦道:“行了，下去吧。”
內监如蒙大赦，千恩万谢地磕了个头后起身候在一旁，只觉得后背湿透，不敢再发一言。
“陛下，顾大人毕竟是为了国事才久等宫外，虽说不懂陛下苦心，但也算一片赤诚。”妃子柔声说:“陛下不妨见他一面，斥责一番，让他明白陛下的深谋远虑。”
她拉起皇帝的手，轻笑道:“再说了，顾老大人年事已高，陛下乃一代明君，若是顾老大人昏厥于宫外岂不是有损陛下的英名？”
皇帝龙颜大悦，笑着抚摸妃子光滑的脸颊:“还是爱妃会说话。罢了，来人啊！去外面把顾番鬼请进来吧。”
云华宫外，巡察御史顾孝廷如雕塑一般立在台阶下，面沉如水。周围的內监都悄悄地对着眼色，心里忐忑不安，却不敢上前接近，这个年近八旬的老人自散朝后就一直站在这里整整两个时辰，一点都没有退却的意思。
顾孝廷金发碧眼，五官挺拔，模样上分明是一个地地道道的西方人，虽然侍奉三朝，名满天下，却也被许多朝臣蔑视，私底下还被称为“顾番鬼”。但他为人方正，性情耿直，是有名的忠臣，在任巡察御史四十多年期间，整肃吏治，惩治腐败权贵，素有贤名，受天下文士赞誉。
胆子稍大一些的内监走到顾孝廷身边，笑道:“顾大人忠于国事是好，可是也不能如此固执呐，陛下要是铁了心不见您，您也不能这样折磨自己啊。不如大人先下去歇一歇，奴婢派人给您准备茶水怎么样？”
顾孝廷摇摇头:“不劳公公费心了，现在不是饮茶的时候。”
另一个年轻气盛的內监姬弘和看不下去了，尖着嗓子说:“大人啊，不是我们下人多嘴，不过皇帝陛下的性情，大人也是知道的。陛下定下的事情，就是大臣们以死相谏也无法劝陛下改变主意。再说了，一个朔州而已，鸟不拉屎的地方，就算送给那些西贼又能如何？大人您是巡察御史，负责风闻奏事就可以了，又何必在这里自讨苦吃，让我们这些下人难做呢？”
顾孝廷眉毛一横，戟指怒喝:“住口！军国大事，容不得我等臣子退缩，更容不得尔等阉宦置喙！”
“你！”姬弘和气得双手哆嗦，肥白的脸上血色上涌，却一句话也说不出来。
姬弘和长了一张憨厚讨喜的脸，再加上巧言善辩，心思机巧，成为了皇帝身边最受宠信的內监，甚至还被赐予国姓。平时也有不少朝臣对他阿谀奉承，极尽谄媚，只求能让他在皇帝面前美言几句，像顾孝廷这种直接大骂的还是头一次遇到。
就在他正要发作的时候，不远处传来急切的脚步声，他正要出声斥责，但看清来人的样子后立刻闭上了嘴。
“后学见过顾老大人。”来的是一个三十多岁的将军，一身重甲，外罩红色大氅，浓眉大眼，英武不凡。他一见到立在台阶下的顾孝廷，立刻上前见礼。
“程将军。”顾孝廷认出了这是镇南军督抚使，云麾将军程立山。
双方见礼后，顾孝廷问程立山:“将军也是来见陛下的吗？”
程立山点头道:“是，后学自换防回京，听闻西方使节来朝，陛下欲割让朔北，后学心急如焚，特来此面见陛下。莫非老大人也是为了这件事而来？”
顾孝廷叹了口气:“十日之前，荆南传来战报，荆南御边使受西贼引诱出关，不料中伏身死，约恩·朗斯达趁机奇袭锁山关，安抚使谢宁殉国，肃州沦陷。西贼今日派遣使节朝见，要我大辰割地赔款，将朔州数千里土地拱手让与他们才肯答应停战！如此做法，无异于丧权辱国，所以我特地来此劝谏陛下收回成命。”
“顾老大人也认为朔州不可弃之不顾？”程立山面色动容。
“这是自然！”顾孝廷正色道，“西贼狼子野心，所图甚大，若是将朔州拱手相让，他们便进可攻，退可守，我大辰将危在旦夕！”
程立山看着这个西方老人痛心疾首的模样，心里微微一动。他清楚顾孝廷的为人，但也相信非我族类其心必异，所以平时会因为他的外貌对他有或多或少的戒备心理，然而此刻看到他对国事如此焦急，也忍不住心生敬佩。
他退后一步，整理袖袍，行了一个大礼。“既然如此，就让后学与大人共同进退！”程立山恭敬地说。
“好！好！”顾孝廷欣慰大笑。
“宣巡察御史顾
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桓阳城，云华宫，龙兴殿。
午后，大辰皇帝姬明诚一身轻袍，微闭着双眼，斜躺于软榻上，身旁一个薄衣轻纱的俏丽妃子用修长温软的手按揉着他的肩膀。铜铸的龙首香炉中焚烧着沉香木，飘渺的香烟从龙的嘴里袅袅升起，渐渐弥散开去，远处的高阁上传来报时的钟声，阳光在弥漫的烟雾中显得懒洋洋的，让人昏昏欲睡。
“那顾番鬼在外面站了多长时间了？”皇帝一边享受着美人的轻抚，一边慵懒地问。
服侍的內监轻步上前，恭敬地回答:“启禀陛下，顾大人已于宫外等候了两个时辰。”
皇帝睁开双眼，拍了拍妃子的大腿，妃子会意地收回双手，乖巧地候在一旁。
“呵！”皇帝笑了出来，“这顾番鬼还是不死心啊，一把年纪了还如此固执，难为他那副身子还受得住。行了，他爱等就让他等着吧，大不了朕到时候派人将他抬回去。”
“陛下，顾大人毕竟是朝廷重臣，又是三朝元老，素有贤名，这样待他恐怕百官心生不满啊。”內监小心翼翼地谄笑道。
“你是在教朕如何做事吗？”皇帝脸上看不出喜怒。
內监大惊，惶恐跪下，不断地磕头:“老奴不敢，老奴不敢，老奴只是……只是……”
皇帝厌烦道:“行了，下去吧。”
內监如蒙大赦，千恩万谢地磕了个头后起身候在一旁，只觉得后背湿透，不敢再发一言。
“陛下，顾大人毕竟是为了国事才久等宫外，虽说不懂陛下苦心，但也算一片赤诚。”妃子柔声说:“陛下不妨见他一面，斥责一番，让他明白陛下的深谋远虑。”
她拉起皇帝的手，轻笑道:“再说了，顾老大人年事已高，陛下乃一代明君，若是顾老大人昏厥于宫外岂不是有损陛下的英名？”
皇帝龙颜大悦，笑着抚摸妃子光滑的脸颊:“还是爱妃会说话。罢了，来人啊！去外面把顾番鬼请进来吧。”
云华宫外，巡察御史顾孝廷如雕塑一般立在台阶下，面沉如水。周围的內监都悄悄地对着眼色，心里忐忑不安，却不敢上前接近，这个年近八旬的老人自散朝后就一直站在这里整整两个时辰，一点都没有退却的意思。
顾孝廷金发碧眼，五官挺拔，模样上分明是一个地地道道的西方人，虽然侍奉三朝，名满天下，却也被许多朝臣蔑视，私底下还被称为“顾番鬼”。但他为人方正，性情耿直，是有名的忠臣，在任巡察御史四十多年期间，整肃吏治，惩治腐败权贵，素有贤名，受天下文士赞誉。
胆子稍大一些的内监走到顾孝廷身边，笑道:“顾大人忠于国事是好，可是也不能如此固执呐，陛下要是铁了心不见您，您也不能这样折磨自己啊。不如大人先下去歇一歇，奴婢派人给您准备茶水怎么样？”
顾孝廷摇摇头:“不劳公公费心了，现在不是饮茶的时候。”
另一个年轻气盛的內监姬弘和看不下去了，尖着嗓子说:“大人啊，不是我们下人多嘴，不过皇帝陛下的性情，大人也是知道的。陛下定下的事情，就是大臣们以死相谏也无法劝陛下改变主意。再说了，一个朔州而已，鸟不拉屎的地方，就算送给那些西贼又能如何？大人您是巡察御史，负责风闻奏事就可以了，又何必在这里自讨苦吃，让我们这些下人难做呢？”
顾孝廷眉毛一横，戟指怒喝:“住口！军国大事，容不得我等臣子退缩，更容不得尔等阉宦置喙！”
“你！”姬弘和气得双手哆嗦，肥白的脸上血色上涌，却一句话也说不出来。
姬弘和长了一张憨厚讨喜的脸，再加上巧言善辩，心思机巧，成为了皇帝身边最受宠信的內监，甚至还被赐予国姓。平时也有不少朝臣对他阿谀奉承，极尽谄媚，只求能让他在皇帝面前美言几句，像顾孝廷这种直接大骂的还是头一次遇到。
就在他正要发作的时候，不远处传来急切的脚步声，他正要出声斥责，但看清来人的样子后立刻闭上了嘴。
“后学见过顾老大人。”来的是一个三十多岁的将军，一身重甲，外罩红色大氅，浓眉大眼，英武不凡。他一见到立在台阶下的顾孝廷，立刻上前见礼。
“程将军。”顾孝廷认出了这是镇南军督抚使，云麾将军程立山。
双方见礼后，顾孝廷问程立山:“将军也是来见陛下的吗？”
程立山点头道:“是，后学自换防回京，听闻西方使节来朝，陛下欲割让朔北，后学心急如焚，特来此面见陛下。莫非老大人也是为了这件事而来？”
顾孝廷叹了口气:“十日之前，荆南传来战报，荆南御边使受西贼引诱出关，不料中伏身死，约恩·朗斯达趁机奇袭锁山关，安抚使谢宁殉国，肃州沦陷。西贼今日派遣使节朝见，要我大辰割地赔款，将朔州数千里土地拱手让与他们才肯答应停战！如此做法，无异于丧权辱国，所以我特地来此劝谏陛下收回成命。”
“顾老大人也认为朔州不可弃之不顾？”程立山面色动容。
“这是自然！”顾孝廷正色道，“西贼狼子野心，所图甚大，若是将朔州拱手相让，他们便进可攻，退可守，我大辰将危在旦夕！”
程立山看着这个西方老人痛心疾首的模样，心里微微一动。他清楚顾孝廷的为人，但也相信非我族类其心必异，所以平时会因为他的外貌对他有或多或少的戒备心理，然而此刻看到他对国事如此焦急，也忍不住心生敬佩。
他退后一步，整理袖袍，行了一个大礼。“既然如此，就让后学与大人共同进退！”程立山恭敬地说。
“好！好！”顾孝廷欣慰大笑。
“宣巡察御史顾
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